Als je ooit hebt willen begrijpen wat de Verenigde Staten nou echt beweegt, is Vos in de VS van journalist Michiel Vos een uitstekende gids. Dit boek biedt een persoonlijke en informatieve kijk op de Amerikaanse samenleving door de ogen van een Nederlandse immigrant. Vos, bekend als correspondent voor diverse Nederlandse media, combineert humor, observatievermogen en een flinke dosis zelfspot om een fascinerend en vaak hilarisch beeld te schetsen van zijn adoptieland.
.png)
Michiel Vos is niet zomaar een buitenstaander die verslag doet over Amerika. Door zijn huwelijk met Alexandra Pelosi, dochter van de invloedrijke politica Nancy Pelosi, bevindt hij zich vaak in het epicentrum van de Amerikaanse macht. Toch maakt hij in Vos in de VS duidelijk dat zijn perspectief niet alleen wordt gevormd door deze bijzondere familieband, maar ook door zijn interacties met ‘gewone’ Amerikanen.
Het boek is een verzameling van verhalen over zijn ontmoetingen, variërend van gesprekken met voormalige Amerikaanse presidenten tot zijn belevenissen in de rij bij de supermarkt. Die persoonlijke invalshoek maakt het boek bijzonder toegankelijk, zelfs voor lezers die niet veel afweten van de Amerikaanse politiek of cultuur.
Een terugkerend thema in Vos in de VS is de cultuurschok die Vos ervaart als Nederlander in Amerika. Zijn nuchtere, soms cynische kijk op de Amerikaanse gewoontes en tradities levert scherpe en humoristische observaties op. Hij beschrijft bijvoorbeeld hoe Amerikanen overal een show van maken – van politiek tot sportwedstrijden – en hoe dat voor hem, als nuchtere Europeaan, vaak overweldigend is.
Een mooi voorbeeld is zijn beschrijving van Thanksgiving, een typisch Amerikaanse feestdag die voor hem vooral bestaat uit eindeloos veel eten en ongemakkelijke familiegesprekken. Toch weet Vos ook de warmte en gemeenschappelijkheid te waarderen die deze dag met zich meebrengt. Deze balans tussen kritiek en bewondering geeft het boek een bijzondere charme.
Een van de sterke punten van het boek is de manier waarop Vos de Amerikaanse politiek weet te ontleden. Dankzij zijn jarenlange ervaring als correspondent én zijn connecties binnen de Pelosi-familie heeft hij toegang tot unieke inzichten en anekdotes. Hij schrijft over zijn ontmoetingen met grootheden als Barack Obama en Donald Trump, maar ook over de dagelijkse strijd van de Democraten en Republikeinen in Washington D.C.
Wat Vos in de VS onderscheidt van andere boeken over Amerika, is de luchtige toon waarmee Vos deze zware onderwerpen behandelt. Hij maakt complexe politieke processen begrijpelijk voor de gemiddelde lezer, zonder dat het saai of belerend wordt. Dat maakt het boek bijzonder geschikt voor iedereen die meer wil leren over de VS, maar niet wil verdrinken in droge feiten.
Waar Vos in de VS echt in uitblinkt, is de manier waarop Michiel Vos zijn persoonlijke ervaringen verweeft met bredere maatschappelijke thema’s. Of hij nu schrijft over de opkomst van Trump, de culturele diversiteit van New York of zijn worsteling met typisch Amerikaanse bureaucratie: het zijn de kleine, persoonlijke details die de verhalen tot leven brengen.
Een ontroerend moment in het boek is wanneer Vos schrijft over het ouderschap in Amerika. Hij deelt hoe hij en Alexandra proberen hun kinderen op te voeden met zowel Amerikaanse als Nederlandse waarden. Dit soort anekdotes geven het boek een menselijk gezicht en maken het herkenbaar, zelfs als je nog nooit in de VS bent geweest.
Hoewel het boek overwegend positief wordt ontvangen, zijn er ook kanttekeningen te maken. Sommige lezers vinden dat Vos soms te veel naamdropping toepast, waarbij hij nadrukkelijk vermeldt met wie hij allemaal heeft gesproken of wie hij kent. Daarnaast blijven sommige onderwerpen oppervlakkig, wat waarschijnlijk te maken heeft met de luchtige stijl van het boek.
Voor lezers die op zoek zijn naar diepgaande analyses of uitgebreide historische achtergronden, kan Vos in de VS wellicht te licht aanvoelen. Maar voor wie vooral wil genieten van een toegankelijke en persoonlijke kijk op Amerika, is dit boek een schot in de roos.
Vos in de VS is een aanrader voor iedereen die meer wil begrijpen van de Verenigde Staten, of je nu fan bent van het land of juist kritisch staat tegenover de Amerikaanse cultuur en politiek. Het boek biedt een unieke mix van humor, inzicht en persoonlijke verhalen die je niet snel zult vergeten.
Voor de lezers van Proudies is dit een uitstekende aanvulling op je boekenplank. Of je nu interesse hebt in politiek, cultuur of gewoon houdt van een goed verteld verhaal, Michiel Vos weet je mee te nemen op een boeiende reis door het Amerika van nu.
