Wonen in het buitenland is één groot avontuur en het heeft mijn leven zeer zeker verrijkt. Ik voel me super gelukkig in Barcelona. Maar is het echt mijn thuis? Nee. ‘Waarom niet?’ vraag ik me vaak af. Ik denk dat het de diepgewortelde band met mijn vrienden en familie, de vertrouwdheid en geborgenheid van de omgeving waar ik opgroeide, voor mij thuis is. En alhoewel het hier in Barcelona prachtig is en vaak lekker warm, vind ik al die dingen toch in het kleine koude landje Nederland.
.png)
Als je in een ander land gaat wonen, geeft dat een heerlijke, maar ook spannende vibe. Wij verhuisden twaalf jaar geleden naar Barcelona. Ik had het gevoel dat ik alles moest ontdekken en wel zo snel als mogelijk. Iedere dag was ik vroeg uit de veren. Meteen naar de taalschool, want het is een must om in ieder geval je best te doen om de taal te spreken. Musea zien; die nieuwe tentoonstelling en die veelbesproken theatervoorstelling bezoeken; alle hippe restaurantjes moesten worden uitgeprobeerd en iedere middag werd voorzien van een glas cava of wijn. Kortom, ik was een toerist in mijn eigen woonplaats. Terwijl mijn man rustig vanaf de bank toekeek. Hij haalde de krenten uit de pap en ging af en toe mee.
Na een aantal weken, was ik echter doodmoe. Het had mij enorm veel tijd gekost, waardoor ik totaal vergeten was om te aarden op mijn nieuwe plek. En mijn man, die voelde zich al helemaal thuis. Het moet dus anders, dacht ik.
Wanneer ik mij ergens thuis wil voelen, heb ik het idee dat mensen om me heen hebben ervoor zorgt dat ik een stap in de goede richting zet. Nadat ik, voor mijn gevoel, toerist af was, ging ik op zoek naar nieuwe vrienden. In het begin is dat heel even zoeken, vooral door de cultuurverschillen en, niet te vergeten, de taalbarrière. Catalanen zijn over het algemeen erg gesloten, het is lastig om met hen bevriend te raken. Ik besloot me aan te sluiten bij een club met nationale en internationale vrouwen, genaamd Barcelona’s Women’s Network (BWN). Ik heb er echt prachtige vriendschappen opgebouwd. Het valt echter wel op dat het merendeel toch weer Nederlandse vrouw is. Op een of andere manier trek je vanzelf naar elkaar toe.
Wanneer je net zoals ik waarde hecht aan het maken van nieuwe vrienden in jouw nieuwe woonplaats, dan kan dat dus best gemakkelijk. De moeilijkheidsgraad gaat pas een standje omhoog wanneer het op het behouden van “oude” vrienden aankomt. Doordat ik vrij weinig in Nederland ben, heb ik veel energie gestoken in het bellen of facetimen. Mijn in Nederland wonende vrienden komen geregeld op bezoek. Zo kunnen ze zien waar ik woon en hoe ik leef. Wanneer ik zelf in Nederland ben, bezoek ik hen ook stuk voor stuk en doen we leuke dingen samen. Helaas mis ik ook geregeld een feestje of uitje. Simpelweg omdat ik er niet altijd kan zijn en dat vind ik soms nog steeds moeilijk.
Mijn kinderen zijn destijds niet mee verhuisd. Ze waren net het huis uit, waardoor de stap, verhuizen naar het buitenland, voor ons makkelijker was. Ik weet overigens zeker dat het wonen in Barcelona ons gezin een extra dimensie heeft gegeven. De kinderen vinden het hier heerlijk, er is altijd wat te doen. Ze komen hier dan ook vaak met hun vrienden en hebben een heerlijke tijd in hun tweede thuis. Hier hebben we alle tijd voor elkaar. En nu werken op afstand steeds meer genormaliseerd wordt, zijn ze er nog vaker, waar wij natuurlijk alleen maar heel erg blij zijn.
Wonen in het buitenland is één groot avontuur en het heeft mijn leven zeer zeker verrijkt. Ik voel me super gelukkig in Barcelona. Maar is het echt mijn thuis? Nee. ‘Waarom niet?’ vraag ik me vaak af. Ik denk dat het de diepgewortelde band met mijn vrienden en familie, de vertrouwdheid en geborgenheid van de omgeving waar ik opgroeide, voor mij thuis is. En alhoewel het hier in Barcelona prachtig is en vaak lekker warm, vind ik al die dingen toch in het kleine koude landje Nederland.
Sabeth Poolmans (56) en haar man zijn in 2012 vanuit zuid-limburg naar Barcelona verhuisd. Een nieuwe draai aan het leven en weg uit de sleur, maar dat is soms best een flinke ommezwaai. Toch genieten zij en haar familie er volop van. Naast genieten van Barcelona heeft ze samen met een vriendin de podcast TWEELINGMOEDERS.
