IJsland, het wordt ook wel het land van ijs en vuur genoemd. Een land waar Moeder Natuur haar indrukwekkende krachten laat zien in verschillende vormen. Van verlichte hemels die gesierd worden door het Noorderlicht, vulkanen en geisers tot zwarte stranden waar ijsblokken als diamanten aanmeren. De zomer begint al aardig volgeboekt te raken qua hotels, dus nu is de juiste tijd om eventueel ook al voor de herfst te boeken (lees: kans op Noorderlicht!). De Proudies redactie zet de leukste tips op een rijtje:
.png)
Met zo’n 140 vulkanen in IJsland is het natuurlijk geen verrassing dat het land enorm veel natuurlijke warmwaterbaden kent. Normaal zouden we hier de Blue Lagoon aanraden, maar door recente ontwikkelingen van nieuwe vulkanen in dat gebied raden we je de Sky Lagoon aan. Een geothermisch bad met fantastische uitzichten en makkelijk te combineren is met een dagje Reykjavik.
Velen noemen deze route de mooiste route van IJsland. Het heeft veel van de mooiste bezienswaardigheden en is zelfs te rijden in één dag (note: mits de dagen wat langer duren, want IJsland kent in de winter erg korte dagen waar het vroeg donker is, terwijl het in de zomer het bijna 24 uur per dag licht is). Vanuit Reykjavik kan je de route beginnen naar het Nationale Park Þingvellir, waar de Noord Amerikaanse en Europese tektonische platen samenkomen. Je loopt dus letterlijk tussen een kloof van twee continenten! En of dat niet spectaculair genoeg is, is er een prachtige waterval. De volgende stop is de indrukwekkende geiser Geysir die iedere vijf à tien minuten enorme hoeveelheden water de lucht in spuit. Tien minuten verder rijden vind je de Gullfoss watervallen, wat ook wel Gouden Waterval betekent. De naam heeft deze waterval te danken aan de vele regenboogkleuren die komen en gaan als de zon erop schijnt. Het is volgens velen een van de mooiste watervallen in IJsland. En om deze dag af te sluiten op een fantastische en typische plek in IJsland raden we je aan om naar de Kerið krater te gaan rond zonsondergang. Gelegen naast de snelweg, zou je deze krater bijna voorbij rijden (en dat doet je dan ook meteen afvragen hoeveel van deze natuurlijk schoonheden in IJsland verborgen liggen). De indrukwekkende krater is gevuld met prachtig blauw water waar je met een tien minuten wandeling naartoe loopt, of, je kan kiezen om een rondje krater om te lopen en de kleuren van deze schoonheid van alle kanten te bewonderen.
We hadden natuurlijk al de Gullfoss waterval genoemd als onderdeel van de Golden Circle. Rijdend door IJsland zul je verbaasd staan van het aantal watervallen. De Seljalandsfoss waterval is een speciale plek omdat het -naast haar schoonheid- ook nog eens een spectaculaire ervaring is. Je kan namelijk achter deze waterval doorlopen! De plaatjes zijn prachtig, zeker met zonsondergang. Ook deze waterval strijdt om de titel voor mooiste waterval van IJsland. Deze watervallen liggen maar een half uurtje rijden van elkaar, dus je kan ze makkelijk beiden bezoeken en zelf bepalen welke jouw favoriet is!
Vulkanisch, zwarte stranden en ijsgrotten, in en rondom de plaats Vík vind je het allemaal. Beklim een gletsjer en verken de ijsgrotten van de Katla gletsjer (die op een vulkaan ligt). Of ga naar het strand en laat je verrassen door de bizarre rotsformaties van afgekoelde lava op het Reynisfjara-strand.
Heb je wat extra tijd? Op slechts twee à drie uur rijden van Vik ligt het Vatnajökull National Park, het grootste nationale park van IJsland en de thuisbasis van de indrukwekkende Vatnajökull, de grootste gletsjer van het land. Als je in het najaar gaat, moet je zeker een bezoekje brengen aan Diamond Beach. Daar zie je witte en blauwe ijsblokken aanmeren op een vulkanisch zwart strand. En tot slot, breng ook zeker een bezoek aan de Glacier Lagoon. Dit prachtige meer ligt vol ijsschotsen en is zeker een bezoekje waard.
Misschien is IJsland niet de eerste bestemming waar je aan denkt in de herfst of winter. De dagen worden korter, het is nog kouder dan in Nederland en het weer is onvoorspelbaar. Maar als je last minute kan boeken en het weer een beetje kan voorspellen, brengt de herfst grote kans op het Noorderlicht. Deze activiteit is natuurlijk niet te plannen en een kwestie van geluk. Maar je kan het geluk zeker een handje helpen door plekken te met weinig "lichtvervuiling". De betere hotels hebben een “wake-up service” waar je kan kiezen om gebeld te worden als de lichten zichtbaar zijn. Ook zijn er apps beschikbaar die de kansen op het noorderlicht proberen te voorspellen.
En moet je dan weer naar huis en vlieg je ‘s avonds? Boek dan zeker een stoel aan het raam, met uitzicht op het Noorden, want wie weet zie je de Noorderlichten en is zelfs naar huis gaan een feestje!
