WhatsApp is al jaren de meest gebruikte berichtenapp in Nederland, maar niet iedereen voelt zich er nog prettig bij. Steeds vaker stappen mensen over naar Signal, een alternatief dat beter scoort op privacy. Waarom maken mensen deze overstap?
.png)
Sinds WhatsApp in 2014 werd overgenomen door Meta (voorheen Facebook), zijn er meerdere privacykwesties geweest. Van het Cambridge Analytica-schandaal in 2018—waarbij op grote schaal gegevens van Facebook-gebruikers werden verzameld—tot aan het gewijzigde privacybeleid in 2021. Dat laatste zorgde ervoor dat gebruikers dachten dat hun gegevens automatisch met Facebook gedeeld werden. Meta verzekerde dat privéberichten versleuteld bleven, maar het vertrouwen kreeg een deuk.
Voor veel gebruikers, vooral zij die zich bewust zijn van digitale privacy, was dat een moment om na te denken over alternatieven. Signal wordt vaak genoemd als het veiligste alternatief: een app die volledig versleutelde berichten biedt en geen gebruikersgegevens opslaat.
In tegenstelling tot WhatsApp, dat onderdeel is van een groot technologiebedrijf met commerciële belangen, wordt Signal beheerd door een onafhankelijke non-profitorganisatie. De app wordt gefinancierd door donaties en heeft geen advertenties. Dit betekent dat Signal geen gegevens verkoopt aan adverteerders, iets wat bij Meta wel gebeurt.
Een ander voordeel is de end-to-end-versleuteling, waardoor alleen de verzender en ontvanger de berichten kunnen lezen. Zelfs Signal zelf kan niet meekijken. Daarnaast verzamelt de app nauwelijks metadata. Waar WhatsApp bijvoorbeeld bijhoudt met wie, wanneer en hoe vaak je contact hebt, slaat Signal deze gegevens niet op.
Hoewel de overstap naar Signal voor veel mensen logisch lijkt, blijft het een uitdaging om vrienden en familie mee te krijgen. WhatsApp is zo ingeburgerd dat het lastig is om een groep mensen te overtuigen om een nieuwe app te installeren. Toch merken overstappers dat steeds meer contacten al op Signal zitten.
Het helpt dat Signal dezelfde basisfuncties biedt als WhatsApp: berichten, groepschats, spraak- en videogesprekken. Wat minder uitgebreid is, is het aanbod aan gifjes en stickers. Voor sommigen is dat een gemis, maar voor veel overstappers weegt het privacyvoordeel zwaarder.
Voorlopig blijft WhatsApp veruit de populairste berichtenapp in Nederland. Maar de groei van Signal laat zien dat er een groep gebruikers is die veiligheid en privacy belangrijker vindt dan gemak. Vooral onder 60-plussers, die steeds bewuster omgaan met digitale communicatie, wint Signal terrein.
Zal iedereen uiteindelijk overstappen? Dat is de vraag. Maar de trend is duidelijk: het monopolie van WhatsApp staat onder druk, en gebruikers hebben steeds meer te kiezen.
