De jaarlijkse griepepidemie is weer in volle gang. Hoestende medereizigers in de trein, verkouden kleinkinderen op bezoek en steeds meer vrienden die een etentje afzeggen: het influenzavirus grijpt snel om zich heen. Hoewel het onmogelijk is om jezelf volledig te beschermen, kun je met een paar slimme maatregelen de kans op besmetting verkleinen. Vijf wetenschappelijk onderbouwde adviezen om gezond te blijven:
.png)
Virussen verspreiden zich vooral via kleine druppeltjes in de lucht. Wie in een volle trein, een druk café of een wachtkamer zit, loopt meer kans om deze deeltjes in te ademen. Het is daarom verstandig om plekken waar veel mensen dicht op elkaar zitten, zoveel mogelijk te mijden tijdens het griepseizoen. Frisse lucht helpt om de virusdeeltjes te verdunnen, dus een raam openzetten of een korte wandeling in de buitenlucht kan geen kwaad.
Een goed werkend afweersysteem helpt het lichaam om binnendringende virussen snel op te ruimen. Dit betekent dat voeding en levensstijl een grote rol spelen. Voldoende groenten en fruit, vooral die rijk zijn aan vitamine C en D, dragen bij aan een gezonde weerstand. Daarnaast is regelmatige beweging een eenvoudige manier om het immuunsysteem te versterken, ook al is het maar een dagelijkse wandeling.
Het griepvirus kan ongemerkt op de handen terechtkomen, bijvoorbeeld via deurklinken, het openbaar vervoer of een handdruk. Wrijven in de ogen of even de mond aanraken kan vervolgens genoeg zijn om ziek te worden. Daarom is het verstandig om regelmatig de handen goed te wassen met water en zeep, vooral na contact met oppervlakken die door veel mensen worden aangeraakt.
Voor wie ouder is dan zestig of een onderliggende aandoening heeft, wordt de griepprik gratis aangeboden. Dit vaccin helpt niet alleen om besmetting te voorkomen, maar zorgt er ook voor dat de ziekte milder verloopt als het virus toch toeslaat. Hoewel het geen volledige garantie biedt, kan het wel complicaties zoals longontsteking helpen verminderen.
Rust en ontspanning zijn cruciaal voor een goed functionerend immuunsysteem. Een tekort aan slaap maakt het lichaam vatbaarder voor infecties. Ook langdurige stress kan de weerstand verzwakken, waardoor virussen gemakkelijker grip krijgen. Een regelmatig slaappatroon en momenten van ontspanning, zoals een goed boek of een wandeling, dragen bij aan een betere afweer tegen griep.
Hoewel het influenzavirus zich moeilijk volledig buiten de deur laat houden, kunnen deze eenvoudige maatregelen helpen om de kans op ziekte te verkleinen. En mocht het toch misgaan, dan geldt altijd: goed uitzieken, voldoende drinken en het lichaam de tijd geven om te herstellen.
