Een recente studie van de Aarhus Universiteit, gepubliceerd in Communications Biology, onderzoekt hoe veroudering de verwerking van muzikale herinneringen in de hersenen beïnvloedt. De onderzoekers maakten gebruik van hersenscans van 76 deelnemers die luisterden naar muziek van Bach. De resultaten laten zien dat oudere volwassenen net zo goed muzikale stukken kunnen herinneren als jongere individuen, maar dat hun hersenen anders werken om dit te bereiken.
.png)
Bij oudere luisteraars worden de sensorische gebieden van de hersenen actiever, terwijl de activiteit in geheugen-gerelateerde gebieden juist afneemt tijdens het verwerken van bekende muziek. Dit suggereert dat het verouderende brein zich aanpast door meer sensorische verwerking in te zetten om te compenseren voor minder efficiënte geheugenmechanismen. Het onderzoeksteam hoopt dat deze bevindingen bijdragen aan een beter begrip van geheugenfuncties en mogelijk helpen bij het ontwikkelen van screeningsmethoden voor dementierisico bij oudere mensen.
Andere onderzoeken naar de relatie tussen muziek en geheugen ondersteunen deze bevindingen. Zo blijkt dat muziektherapie een positieve invloed kan hebben op mensen met geheugenstoornissen, zoals Alzheimer. Bekende melodieën kunnen niet alleen herinneringen oproepen, maar ook emoties en sociale interactie stimuleren. Dit kan de levenskwaliteit van mensen met dementie aanzienlijk verbeteren.
Daarnaast tonen studies aan dat het luisteren naar muziek bij jongere mensen de concentratie kan verhogen en stress kan verminderen. Dit heeft invloed op de neuroplasticiteit van de hersenen en draagt mogelijk bij aan het behoud van cognitieve functies op latere leeftijd.
Bronnen:
