Irma Knol, een trotse 50-plusser, moeder van drie zoons, en influencer. Haar interesses liggen bij sport, een gezonde levensstijl, en kleding. Ze is ook een inspirerend voorbeeld voor haar volgers, doordat ze breekt met de huidige beeldvorming rondom ouder worden en vooral doet waar ze zelf gelukkig van wordt. Dat zijn onder andere: aan zee wonen, reizen, motorrijden en eigen baas zijn.
.png)
Als influencer, een term die niet bij iedereen in goede aarde valt, laat ik mijn dagelijkse leven zien. Afspreken, wandelen met de hond, tijd doorbrengen met vriendinnen. Daarnaast werk ik samen met bedrijven, maar alleen met producten en thema's die echt bij mij passen en waar ik volledig achter sta. Dit zijn thema’s als gezondheid, beweging en kleding. Een biermerk zou ik bijvoorbeeld nooit aanprijzen, want dat past niet bij mij.
Ik kom vooroordelen over ouder worden wel tegen in mijn werk. Ik heb bijvoorbeeld nu een samenwerking met een heel leuk lingeriemerk. Ik merk dat ik hier op mijn leeftijd wel een uitzondering in ben. Mensen hebben hier vaak hun mening over klaarliggen. Ik krijg hele leuke reacties, maar ook best lelijke.
Ouder worden wordt vaak geassocieerd met lelijkheid, vooral bij vrouwen. Het tonen van je echte zelf is moeilijk omdat mensen niet gewend zijn aan het zien van rimpels. Social media maakt het gemakkelijk om negatieve opmerkingen te uiten, wat de drempel om jezelf te laten zien vergroot. Het helpt ook niet dat oudere mensen minder in beeld zijn. Dat was vroeger ook al zo op televisie: vrouwen van boven de 40 waren nauwelijks zichtbaar. Mannen mochten juist wel blijven, omdat ouderdom bij mannen wordt geassocieerd met wijs- en vakkundigheid.
Na 30 jaar als juridisch secretaresse te hebben gewerkt, ben ik in de wereld van social media beland. Na een jaar vloggen voor Libelle besloot ik mijn eigen bedrijf te starten, geïnspireerd door mijn zoons die ook in de social media werken. Dit kwam ook doordat ik moeite had met op mijn leeftijd een nieuwe baan in de juridische sector te vinden. Ik vind het nu geweldig om voor mezelf te werken.
Ik vind het prettig omdat het me vrijheid geeft, zo heb ik ook een jonge hond kunnen nemen waarmee ik veel kan wandelen. Hoewel mijn inkomen schommelt, geniet ik van de vrijheid om mijn eigen schema te bepalen. Ik ben van plan om tot mijn 100ste door te gaan als influencer!
Deze generatie zoekt naar een zinvolle tijdsbesteding na hun pensioen in plaats van simpelweg te genieten en hun pensioen uit te zitten. Er is een verandering in mindset per generatie, en daarnaast zijn mensen op die leeftijd ook veel fitter dan vroeger.
Wat wel nog steeds zo is, is dat het gek wordt gevonden als je op latere leeftijd nog grote veranderingen aangaat in je leven. Ik ben bijvoorbeeld vorig jaar naar Zeeland verhuisd, om dichtbij het strand te wonen. Dat riep wel verbaasde reacties op, omdat men dat niet verwacht van single vrouwen op mijn leeftijd.
Het belangrijkste is doen wat ik zelf wil en me niet laten beïnvloeden door anderen. Ook bijvoorbeeld als moeder is het cruciaal om naar jezelf te luisteren en te doen wat goed voelt voor jou, vooral in een tijd waarin er zoveel meningen en informatie te vinden zijn.
Het vereist zelf-initiatief, maar online kun je veel mogelijkheden vinden en lotgenoten ontmoeten. Natuurlijk is angst voor het nieuwe normaal, maar het is essentieel om te blijven bewegen, zowel fysiek als mentaal, en nieuwe dingen te blijven proberen. “Blijf draaien”, zeg ik altijd maar.
Ik rijd al een tijdje motor en ik had een Instagram ontdekt die gericht was op vrouwen die motorrijden. Met die groep ben ik naar Luxemburg gegaan om een bochtentraining te doen. Je gaat dan rijden op haarspeldbochten in de bergen, en door mijn hoogtevrees was ik best bang. Ik was aan het huilen op de motor van angst, dus het voelde op dat moment als een mislukking. Uiteindelijk was het juist een mooie overwinning van mijn angst.
Waar ik nu woon, dicht bij de zee en het strand. Ik woon nu maar een paar honderd meter van zee en ben er elke dag te vinden. Die liefde zat er eigenlijk altijd al in, ik ging ook altijd op vakantie naar de zee.
Ik begin met twee koppen koffie en daarna ga ik minstens een uur met de hond over het strand lopen. Dat vind hij geweldig en ik ook. Ook in de regen vind ik heerlijk, want dan heb ik het hele strand voor mezelf.
Dat schoonheid afneemt met de leeftijd. Rimpels zijn mooi en horen bij ouder worden. Veel dingen worden gekoppeld aan leeftijd, maar dat hoeft niet het geval te zijn. Motorrijden, een jonge hond nemen… Het past allemaal niet in het plaatje van ouder worden.
Voor mij is succes zoveel mogelijk doen waar ik gelukkig van word. Het is door mijn leven heen verschoven van de zorg voor mijn kinderen naar het volgen van mijn eigen geluk.
Geloof in jezelf, doe zoveel mogelijk wat je zelf wilt, perfectionisme is niet nodig om succes te behalen.
Heel veel reizen, ik ga bijvoorbeeld volgende week naar een winterglamping in Italië. Ook wil ik thuis lekker genieten van de zee. Ook ben ik nog nooit buiten Europa geweest. Oh, en oma worden natuurlijk!
