Vorige week was er een opmerkelijke gast in het nieuwe seizoen van 'Wintergasten'. Dit VPRO-programma, gepresenteerd door Janine Abbring, nodigt bijzondere mensen uit voor een lang interview. Tijdens de show bespreken ze samen uitgebreid diverse scènes en fragmenten. Deze fragmenten, variërend van films tot muziek, worden door de gast gekozen en weerspiegelen diverse culturele aspecten.
.png)
Deze week was George Monbiot te gast bij Wintergasten. Hij is een Britse schrijver, journalist en milieuactivist, en staat bekend om zijn werk op het gebied van milieukwesties en politiek. Daarnaast wordt hij gezien als een activist, met vrij radicale ideeën over de (door de mens bedachte en opgezette) systemen op onze aarde. Monbiot heeft bijgedragen aan verschillende publicaties en zijn opvattingen worden vaak geassocieerd met milieubewustzijn, sociale rechtvaardigheid en kritiek op bedrijfsmacht.
De avond ging niet alleen over bovenstaande opvattingen; het ging ook over zijn jeugd, Eminem, Lord of the Rings en een voor hem heel belangrijk eiland in Papua Guinea. Toch speelden zijn ideeën overal de ondertoon.
Monbiot heeft als zoöloog een grote liefde voor de natuur en biodiversiteit. Hij benadrukt mede daarom de dringende noodzaak van actie om klimaatverandering, verlies van biodiversiteit en milieuverontreiniging aan te pakken. Zijn boeken en columns gaan vaak over de wisselwerking tussen ecologische duurzaamheid en menselijke activiteiten. Hij prijst om die reden de slow ecology movement, wat inhoudt dat de eeuwenoude habitat van ecosystemen moet worden beschermd. Een voorbeeld dat hij noemt zijn oude bomen, die onmogelijk kunnen worden vervangen door nieuw geplante bomen. Monbiot benadrukt dat dit “natuurlijk kapitaal boekhouden” schadelijk is voor de omgeving en het natuurlijk ecosysteem laat afbreken. In plaats daarvan kan een trage ecologie onze toekomstige oude habitats beschermen en behouden.
Monbiot is kritisch over de invloed van grote bedrijven op politieke besluitvorming en beleid. Hij pleit voor meer verantwoordelijkheid van bedrijven en een vermindering van de bedrijfsmacht, met name met betrekking tot milieukwesties. Hij pleit voor een “politiek van verbondenheid" om de wereld en het milieu te verbeteren. Dit nieuwe verhaal moet ontkennen wat het neoliberalisme heeft gecreëerd, "dat we individuen zijn in plaats van samenlevingen, en dat we onszelf moeten zien als de oplossing voor al onze problemen, in plaats van te erkennen dat er zoiets bestaat als structurele problemen die ons in ernstige wanorde hebben gestort."
Het werk van Monbiot weerspiegelt vaak zorgen over sociale rechtvaardigheid en ongelijkheid. Hij onderzoekt hoe economische en politieke systemen bijdragen aan ongelijkheid in rijkdom en kansen, en pleit voor beleid dat deze kwesties aanpakt. "We zijn samenlevingen van altruïsten geregeerd door psychopaten, dat degenen die beweren ons te vertegenwoordigen, degenen die posities van macht bekleden, vaak wild verschillend zijn in die psychologie ten opzichte van degenen die ze beweren te vertegenwoordigen."
George Monbiot is niet alleen een commentator maar ook een activist. Hij is betrokken geweest bij verschillende campagnes en bewegingen met betrekking tot milieukwesties en sociale kwesties. Zijn activisme strekt zich uit tot onderwerpen zoals klimaatverandering, grondgebruik en natuurbescherming. Hij is verbonden bij Extinction Rebellion, uit zich op Twitter en bij de Guardian, en talloze tv-shows en kranten.
Meer weten over zijn ideeën? Zie bijvoorbeeld deze Ted Talk, of neem een kijkje bij de blogs op zijn website. Kijk hier het interview terug.
