De Proudies redactie bezoekt kunstenares Gemma Leys in haar prachtige galerie aan de Amsterdamse Prinsengracht. De plek hangt vol met haar kunst, geïnspireerd door haar leven in Spanje, het licht in Amsterdam, maar ook door bijvoorbeeld de gedichten van de Chileense dichter Pablo Neruda. Ze is een vrouw met een inspirerend levensverhaal.
.png)
Geboren in Den Haag, met ouders uit Brabant, is ze nu een vrouw van de wereld. Ze reisde onder andere naar Nieuw-Zeeland en Azië, maar het was Spanje dat haar uiteindelijk aantrok om te blijven. In Asturias, in het noorden van Spanje, experimenteerde ze met verschillende olieverftechnieken voordat ze naar Sevilla, de Canarische Eilanden en uiteindelijk naar Mallorca trok waar ze het grootste gedeelte van haar leven woonde. Het woord “het pensioen” zegt Gemma niet veel, ze ziet het vooral als een financiële verandering, maar gelooft dat je in het leven, of dat nou in het pensioen is of niet, altijd in beweging moet blijven.
Gemma is creatief, sportief, ondernemend, nieuwsgierig en houdt van mensen. Dat ze geen uitdagingen uit de weg gaat, blijkt uit haar levensverhaal. Gemma koos een ander pad dat haar op verschillende plekken bracht. Wat werk betreft, is ze van verschillende werelden thuis: van de sportwereld tot secretaresse werk, van kunstschilder tot eigenaar van een galerie op Mallorca en nu op de Prinsengracht in Amsterdam. Juist doordat ze nooit een traditionele 9-tot-5-baan had, was de overgang naar haar pensioen voor haar misschien minder groot. En natuurlijk was ‘met pensioen gaan’ ook even wennen, vooral in het begin, zegt ze. “Ineens hoeft niks meer en je moet zelf doelen gaan stellen.” Ze zet haar levensmissie door: kansen grijpen, nieuwsgierig blijven en zichzelf uitdagen: "Je moet het gewoon doen, in het diepe springen."
Gemma gelooft dat het leven je helpt je weg te vinden, zolang je maar blijft bewegen. "Ik werd in de laatste jaren echt VOL-WASSEN, net als gewassen die vol groeien: Vol-Wassen. Niks in het leven staat ooit stil, ook planten zijn altijd in beweging en hebben voeding nodig. Alles beweegt, en dat hoeft niet per se fysiek te zijn; het kan ook op het gebied van interesses. Blijf nieuwsgierig, ga eropuit. Als je thuis blijft zitten, wordt je wereld kleiner. Als je niet beweegt, word je stijf. Dus ga het gewoon doen, ook al is het spannend en weet je niet waar je uitkomt." Ze raadt mensen aan om in het centrum van een stad of dorp te wonen: "Dan heb je altijd veel culturele mogelijkheden om je heen."
Ook in deze levensfase zoekt ze naar nieuwe manieren om actief te blijven. Zo geeft ze -naast de verkoop van haar kunst- schilderworkshops, iets waar ze haar passie in kwijt kan en anderen mee inspireert. Ze vindt het heerlijk om mensen om zich heen te hebben en met kunst bezig te zijn, en -waarschijnlijk door de Spaanse invloed- hoort natuurlijk een lekker hapje en drankje bij. "Je moet zelf zorgen dat je iets blijft doen, waar je hart sneller van gaat kloppen. Soms betekent dat ook het onbekende omarmen. Ik weet ook niet altijd wat de volgende stap is, maar als je vertrouwt op het leven en jezelf toestaat om te proberen, dan kom je er wel."
Een van de dingen die ze mist uit Spanje, is misschien het spontane leven daar: even bij elkaar op de koffie of spontaan samen eten. Nu is ze terug in Amsterdam, waar ze helemaal is geland, al moet ze soms nog wennen aan de Nederlandse manier van plannen en de agenda's die al snel vollopen. "Als iemand hier zegt: 'We gaan zo eten', betekent dat dat het niet uitkomt, terwijl dat in Spanje een uitnodiging is om mee te eten!" vertelt ze met een lach. Een van de dingen die ze in Spanje leerde, was het belang van community. Ze ontmoetten in Port de Soller verschillende mensen die samen oude panden opknappen. Dit doet deze groep al veertig jaar samen, toen ze hen vroeg wat hun geheim was, antwoordden ze: “Ik denk dat het komt omdat we elkaar dingen gunnen en zelf niet het onderste uit de kan willen hebben.” Zo vindt Gemma overal inspiratie en nieuwe vriendschappen. Uit deze ontmoeting ontstond opnieuw een expositie, waar ze haar kunst zal presenteren van 1 tot en met 8 juni 2025 in Port de Soller.
Met haar levenslust en open blik is Gemma een voorbeeld hoe je steeds weer jezelf door het leven kan laten verrassen, zo lang je maar in beweging blijft of open staat voor nieuwe interesses. Benieuwd geworden naar de kunst van Gemma? Op 12 en 13 april heeft Gemma Leys samen met Laura Borgsteede een art expo met beeldende kunst, schilderijen en sculpturen op de Herengracht 472 in Amsterdam.
Heb jij altijd al willen leren schilderen met eitempera? Deze eeuwenoude techniek, die al in de Romeinse tijd werd gebruikt, biedt prachtige resultaten en een meditatieve schilderervaring. Tijdens deze workshop leert Gemma Leys je alles over het maken van eitempera en het schilderen met deze unieke verf.
Wat is eitempera?
Eitempera is een verf die ontstaat door het mengen van eigeel en pigmenten (het Latijnse temperare, wat "mengen" betekent). Het heeft een kenmerkende sprankeling, glans en diepte, die je krijgt door laag over laag te werken.
Wat kun je verwachten?
Een interessante en gezellige workshop, waar je de fijne kneepjes van het schilderen met eitempera leert, en lekker kan genieten van een gezellige zomerse dag in hartje Amsterdam. Je wordt verwelkomd met koffie, thee en lekkernijen.
Data en kosten:
Reserveer nu hier je plek voor deze leuke activiteit.
