Met Small Things Like These brengt regisseur Tim Mielants een subtiel en aangrijpend drama naar het grote scherm, gebaseerd op de bestseller van Claire Keegan. De film, die zich afspeelt in een besneeuwd Ierland in de jaren ’80, toont hoe persoonlijke moed kan botsen met de verstikkende macht van religieuze instellingen.
.png)
Cillian Murphy schittert als Bill Furlong, een eenvoudige kolenhandelaar die geconfronteerd wordt met de donkere geheimen van het tuchthuis in zijn stad. Murphy brengt Furlong tot leven met een ingetogen maar krachtige performance, waarin elke blik en stilte een verhaal vertelt. Zijn worsteling om een moreel kompas te behouden in een samenleving die draait op schuld, schaamte en stilte, is hartverscheurend authentiek.
De sterrencast wordt versterkt door Emily Watson als de ijskoude Sister Mary. Watson's vertolking van de koelbloedige leider van de Magdalenazusters maakt haar een overtuigende belichaming van het institutionele onrecht. Haar optreden is tegelijk huiveringwekkend en diep menselijk, waardoor de complexiteit van de personages nooit verloren gaat.
De cinematografie benadrukt het verstikkende karakter van het verhaal. Het kleine havenstadje, met zijn grijze luchten en troosteloze landschappen, weerspiegelt de beklemming van de gemeenschap. Tegelijkertijd biedt de warmte van Furlongs huis en gezin een hoopvolle tegenhanger, wat de keuze voor confrontatie des te schrijnender maakt.
Het verhaal legt een van Ierlands meest duistere hoofdstukken bloot: de Magdalenawashuizen, waar jonge vrouwen gedwongen werden tot slavernij. Toch vermijdt de film sensatiezucht. In plaats daarvan kiest Mielants voor een introspectieve aanpak, waarbij de focus ligt op het morele dilemma van één man. Het resultaat is een film die zowel een intiem persoonlijk drama als een krachtige sociale aanklacht is.
Small Things Like These is een ingetogen meesterwerk dat vragen stelt over medeplichtigheid en moed. Het dwingt de kijker na te denken over de prijs van zwijgen en de kracht van kleine, maar moedige daden. Dit is een film die je niet alleen raakt, maar ook lang bij je blijft.
