Dit jaar vieren we de 20ste verjaardag van de geliefde animatiefilm The Polar Express. Voor het eerst kun je de magie van dit verhaal echt beleven in Londen. Van nu tot en met 23 december rijdt de Polar Express door de stad, compleet met een kerstachtige sfeer en een ontmoeting met de Kerstman zelf.
.png)
The Polar Express, oorspronkelijk een bekroond kinderboek van de Amerikaanse schrijver en illustrator Chris Van Allsburg, is uitgegroeid tot een symbool van kerstmagie. Het boek, dat in 1985 werd gepubliceerd, vertelt het verhaal van een jongetje dat op kerstavond in een magische stoomtrein stapt die voor zijn huis verschijnt. Samen met andere kinderen reist hij naar de Noordpool, waar hij de Kerstman ontmoet. Hij ontvangt een bijzondere bel van de Kerstman, een symbool van geloof en hoop. Hoewel de bel verloren lijkt te gaan, brengt de Kerstman hem op kerstochtend terug. Alleen degenen die echt in hem geloven, kunnen de bel horen – een ontroerende boodschap die generaties lezers en kijkers heeft geraakt.
De animatiefilm, uitgebracht in 2004, bracht het verhaal naar een breder publiek en gaf het een nieuwe dimensie. De film, bekend om zijn innovatieve animatietechnieken, heeft sindsdien zijn plaats veroverd als een moderne kerstklassieker.
De connectie tussen stoomtreinen en Kerstmis gaat echter veel verder terug dan het boek of de film. In de Verenigde Staten werden modeltreinsets al vanaf 1883 gebruikt in de feestelijke etalages van warenhuizen zoals Macy's. In het Verenigd Koninkrijk werden modeltreinen populair in de jaren 1920 met de introductie van de Hornby Clockwork Train Set. Tegen de jaren 1930 waren deze treinen prominente decoraties in kerstetalages, zoals bij Whiteley's in Londen.
De combinatie van de warme nostalgie van stoomtreinen en de feestelijke sfeer van Kerstmis is sindsdien een onlosmakelijk onderdeel van de feestdagen geworden. The Polar Express heeft deze traditie nieuw leven ingeblazen en verbonden met een verhaal vol verwondering en magie.
Dit jaar wordt deze nostalgische en magische ervaring werkelijkheid in Londen. De Polar Express treinrit brengt het verhaal tot leven met een betoverende reis, geïnspireerd door het boek en de film. Passagiers worden verwelkomd door conducteurs in klassieke uniformen en genieten onderweg van warme chocolademelk en kerstliedjes. Hoogtepunt van de reis is natuurlijk de ontmoeting met de Kerstman, die ieder kind een symbolische bel overhandigt – een herinnering aan de boodschap van het verhaal: geloof in de magie van Kerstmis.
De rit is niet alleen een feest voor kinderen, maar ook voor volwassenen die hun eigen herinneringen aan het verhaal willen herbeleven. Het is een unieke kans om je even helemaal onder te dompelen in een wereld van kerstvreugde, nostalgie en verwondering.
De Polar Express rijdt tot en met 23 december in Londen. Het is aan te raden om vooraf tickets te reserveren, want de populariteit van deze magische treinrit is groot. Zorg dat je op tijd bent om optimaal te genieten van de volledige ervaring.
