De documentaire Beatles ’64 biedt een intrigerende blik op het iconische eerste bezoek van The Beatles aan de Verenigde Staten in februari 1964. Regisseur David Tedeschi plaatst de opkomst van Beatlemania tegen de achtergrond van de moord op John F. Kennedy, wat deze documentaire een bijzondere historische context geeft. Amerika, nog in rouw om het verlies van zijn president, vond in de vier jonge muzikanten uit Liverpool een onverwachte bron van vreugde en energie.
.png)
Met producent Martin Scorsese aan boord en interviews met Ringo Starr en Paul McCartney, verweeft de film recente inzichten met zeldzame archiefbeelden. De broers Albert en David Maysles filmden destijds backstage- en hotelkamerscènes, die de Beatles tonen als ontspannen en goedgehumeurde jongemannen te midden van de hysterie. Deze unieke beelden bieden een intieme kijk op het surrealistische stormcentrum waarin de band zich bevond.
Een hoogtepunt van de documentaire is het historische optreden van de Fab Four in The Ed Sullivan Show, bekeken door meer dan 70 miljoen Amerikanen. Dit optreden bezegelde hun doorbraak in de Verenigde Staten. Tedeschi plaatst deze gebeurtenis in een bredere culturele context, waarin de Beatles niet alleen een muzikaal fenomeen waren, maar ook symbool stonden voor een nieuwe, zachtere vorm van mannelijkheid. Hun verschijning, ontdaan van de gangbare Prussiaanse masculiene idealen, opende de deur voor een nieuwe esthetiek die later zou leiden tot de acceptatie van glamrock en androgynie in de popcultuur.
Naast interviews met ooggetuigen, zoals fotograaf Harry Benson, biedt de documentaire inzicht in de culturele en maatschappelijke impact van de band. Benson herinnert zich hoe John Lennon zijn zorgen uitte over de Amerikaanse ontvangst van de groep en zelfs reflecteerde op de figuur van Lee Harvey Oswald. Lennon’s opmerking dat The Beatles "het leger waren dat nooit bestond" voegt een fascinerend perspectief toe op de rol van rock-'n-roll in de naoorlogse samenleving.
De film toont ook enkele memorabele momenten tijdens de tournee, zoals het eerste concert in Washington D.C. en het optreden in Carnegie Hall. De chemie tussen de bandleden straalt door de beelden heen, met hun onuitputtelijke energie en humor, zelfs onder de constante druk van camera’s en fans. Het ongedwongen plezier waarmee ze omgaan met radiopresentator Murray ‘The K’ Kaufman, die zich zonder duidelijke reden tussen hen weet te nestelen, geeft de documentaire een luchtige noot.
Beatles ’64 is niet alleen een ode aan de Beatles, maar ook een reflectie op een cruciaal moment in de popgeschiedenis. Het laat zien hoe de band Amerika niet alleen muzikaal, maar ook cultureel transformeerde, en doet dit met een meesterlijke balans tussen nostalgie en nieuwe inzichten. Hoewel het een korte periode belicht, weet de documentaire de blijvende invloed van deze vier iconen krachtig over te brengen.
Voorproefje van de film? Bekijk hier de trailer! Je kan de film ook bekijken op DisneyPlus.
