In de straten van Londen is de spanning te voelen. Niet door politieke protesten of economische crises, maar door de recente werken van de mysterieuze straatkunstenaar Banksy, die elke dag opduiken als onverwachte schatten in de stedelijke jungle. Afgelopen week verschenen er maar liefst vijf nieuwe kunstwerken van zijn hand, elk een dier in zijn kenmerkende stencilstijl. Hoewel de werken fascinerend zijn, blijft de vraag wat Banksy precies probeert te zeggen.
.png)
De eerste van de vijf muurschilderingen verscheen in Richmond, een rustig deel van Zuidwest-Londen. Hier werd een silhouet van een geit ontdekt, balancerend op een smalle richel. De plaatsing, vlak onder een beveiligingscamera, lijkt geen toeval te zijn. De geit, een dier dat vaak wordt geassocieerd met koppigheid en overlevingsdrang, balanceert op het randje van de afgrond. Voor sommige critici verwijst dit naar de precaire situatie waarin de mensheid zich momenteel bevindt—aan de rand van uitsterven, gevangen onder het alziend oog van controle en surveillance.
Foto van de Instagram van Banksy.
De volgende dag werd een ander kunstwerk ontdekt in Chelsea, een van de chiquere wijken van Londen. Twee olifanten staken hun koppen uit wat ooit ramen leken te zijn, hun slurven naar elkaar toe gericht in een bijna tedere omhelzing. Maar de ramen zijn geblokkeerd, een symbolische weergave van belemmering en onvrijheid. Deze olifanten, dieren die symbool staan voor geheugen en wijsheid, zouden kunnen wijzen op de herinneringen en lessen die de mensheid misschien verdrongen heeft, opgesloten achter muren van onwetendheid of ontkenning.
Foto van de Instagram van Banksy.
Op woensdag verschenen in Shoreditch, het mekka van street art, drie apen die over een spoorbrug lijken te slingeren. De compositie doet denken aan de welbekende 'horen, zien en zwijgen'-spreuk, afgeleid van de Chinese wijsgeer Confucius. Deze apen, in hun speelse maar beladen houding, kunnen gezien worden als een commentaar op de algehele passiviteit van de samenleving. In een wereld vol conflicten en uitdagingen lijken mensen weg te kijken, ongehoorzaam aan de oproepen om actie te ondernemen.
Foto van de Instagram van Banksy.
Vrijdag dook een vijfde kunstwerk op in Walthamstow, ten noorden van de stad. Boven een traditionele fish & chips-zaak verschenen de silhouetten van twee pelikanen, elk met een vis in hun snavel. De pelikanen, vaak geassocieerd met zelfopoffering en zorgzaamheid, dragen de vis—een knipoog naar de vis in de fish & chips. Dit kunstwerk kan gelezen worden als een ironisch commentaar op de Britse consumptiemaatschappij, waarin traditionele waarden in een moderne context worden geconsumeerd en herkauwd.
Foto van de Instagram van Banksy.
In Peckham, een wijk in Zuid-Londen, werd een andere muurschildering ontdekt: een wolf op een schotelantenne. Binnen enkele uren werd het werk echter gestolen, een daad die bij veel fans de vraag opriep of dit deel uitmaakte van Banksy's concept. De diefstal—vastgelegd op camera—leek geen opgezette stunt, maar eerder een ironisch commentaar op de vergankelijkheid van straatkunst en misschien zelfs op de kapitalistische drang om kunst te bezitten.
Foto van de Instagram van Banksy.
De werken, die inmiddels door sociale media de London Zoo-collectie zijn gedoopt, worden fel bediscussieerd. Is Banksy hier bezig met een subtiele kritiek op de recente gewelddadige rellen in het Verenigd Koninkrijk, of wijst hij juist op de grotere dreiging van klimaatverandering? Zoals vaak het geval is met Banksy’s werk, laat hij veel ruimte voor interpretatie. De combinatie van dieren, die in verschillende culturen symbool staan voor uiteenlopende ideeën, versterkt de mystiek rond de boodschap van de kunstenaar.
Ondanks de vele speculaties, blijft Banksy zwijgen. Zijn Instagram-posts, slechts voorzien van foto's zonder uitleg, laten de kunstwerken voor zichzelf spreken. Dit zwijgen is misschien wel de kern van zijn boodschap—de onuitgesproken waarheid die we zelf moeten ontdekken. Terwijl Londen blijft speuren naar nieuwe werken, blijft één vraag hangen: wat probeert Banksy ons te vertellen met deze dieren, gevangen in hun stedelijke kooi?
