De vereniging Hendrick de Keyser Monumenten zet zich al sinds 1918 in voor het behoud van waardevolle historische monumenten en heeft een groot aantal van panden in hun bezit. Sommige huizen kun je niet alleen bezoeken maar je kunt er ook wonen, werken of logeren.
Een van deze bijzondere panden is het Huis Barnaart in Haarlem. Het werd tussen 1804 en 1807 gebouwd naar ontwerp van de Amsterdamse stadsarchitect Abraham van der Hart (1747-1820). Opdrachtgever was de jonge schatrijke Willem Philip Barnaart (1781-1851) die dankzij een erfenis in het bezit was van een enorm fortuin. Hij liet het stadspaleis van ruim 22 meter breed en vier woonlagen bouwen op de plaats van het vorig groot woonhuis aan de Nieuwe Gracht en inrichten volgens de in die tijd in de mode zijnde Franse empirestijl. Het koetshuis en de koetsierswoning, die behoorden bij het oude huis, bleven behouden. Barnaart was niet alleen burgemeester van Haarlem, maar ook kamerheer van koning Lodewijk Napoleon. De koning was een van de eerste beroemde gasten, waaronder ook koning Willem I, die in zijn nieuwe huis kwam dineren en logeren.
De entree van het museum gaat via een paar treden van de stenen stoep naar een hoge monumentale voordeur die -bij een bezoek- wordt geopend door een van de vrijwilligers. In de imposante hal ligt een prachtige marmeren vloer, het begint al goed. Na een korte uitleg en met een audiotour in de hand ga ik eerst een trap af naar de keuken die grenst aan een diepe tuin. Aan de betegelde muur hangt een menu uit 1808. In de kleine bijkeuken liggen grote dienbladen die je mee mag nemen in de tuin. Wanneer je door de dienbladen kijkt zie je op de plattegrond de indeling van alle kamers van het huis. Aan het einde van de tuin vang je een glimp op van het koetshuis, dit huis wordt al veertig jaar bewoond door dezelfde familie.
Weer terug in de ontvangsthal -rinkel eerst even met een tafelbel- gaat de ontdekkingstocht verder. Achter een hoge deur is de antichambre, dit is de salon waar de gasten werden ontvangen. Mooie zitjes met blauw gestoffeerde stoelen en banken, een groot blauw vloerkleed op de parketvloer, een grote kroonluchter en hoge spiegels, het hele plaatje ziet er betoverend uit. Maar de prachtige gedecoreerde gouden salon die je hierna bekijkt is zo mogelijk nog mooier. Ook hier een grote kroonluchter, banken en stoelen die met paarse stof zijn bekleed, verguld houtwerk en vergulde spiegels. In deze salon werden vroeger kaartspelletjes gespeeld. Bewonder ook de bijzondere afbeeldingen boven de deuren. De volgende zaal is de groene eetzaal waar Barnaart zijn adellijke gasten ontving; de afbeeldingen van Lodewijk Napoleon en Willem I zie je als een geestverschijning naast de spiegels. Tot slot kom je in de blauwe eetkamer met behang dat lijkt op lamellen. Aan deze tafel zat het gezin Barnaart met hun twaalf kinderen. Als bezoeker krijg je hier een kopje koffie of thee aangeboden met een koekje dat in de keuken is gebakken naar origineel recept.
Na afloop kun je een beetje bijkomen van al deze indrukken bij grand-café Volkslust, schuin tegenover Huis Barnaart. Met mooi weer zit je heerlijk op het zonnige waterterras aan de gracht. Voor de vroege vogels fijn om te weten: je kunt hier ook ontbijten.
Adressen: Huis Barnaart, Nieuwe Gracht 7, Haarlem,, tijdslot is gewenst.
Grand-café De Volkslust, Kruisweg 67, Haarlem.
Leuk voor Kids: dienblad met uitleg en een speurkleurplaat waarmee je op ontdekkingstocht kunt gaan door het huis.
