Een van de mooiste landgoederen in Den Haag is toch wel Landgoed Clingendael. Vanaf de zeventiende eeuw woonden er adellijke families die er diverse tuinen aanlegden. In de negentiende eeuw kreeg Arnoud baron Van Brienen (1839-1903) het landgoed in bezit. Hij woonde in Huys Clingendael en liet de tuin aanleggen door landschapsarchitect Zocher in Engelse landschapsstijl. De grote vijver, de slingerpaden en de gazons met boomgroepen stammen nog uit die tijd. Toen hij twintig jaar oud was liet hij speciaal voor zijn gasten een stadspaleis bouwen aan het Lange Voorhout, het huidige hotel Des Indes. In dit stadspaleis kwamen luxueuze logeerkamers en een balzaal. De huidige entree van het hotel was in die tijd een hoge doorgang voor de paardenkoetsen.
Zijn dochter Marguerite Mary Barones van Brienen (1871-1939), ook wel freule Daisy genoemd, woonde tot haar dood op het landgoed. Zij liet rond 1910 de beroemde Japanse tuin aanleggen met zeldzame bomen en planten. De lantaarns, beelden, bruggen en het paviljoen kocht zij in Japan en liet ze naar Den Haag verschepen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het huis bewoond door de beruchte nasi Arthur Seyss-Inquart. Hij liet op het landgoed een als boerderij vermomde schuilkelder bouwen. Sinds 1982 is het Huys Clingendael in gebruik bij het Nederlands Instituut voor Internationale Betrekkingen Clingendael.
De Japanse tuin is met zijn oppervlakte van 6.800 vierkante meter de grootste in Nederland. Prachtig zijn de stenen lantaarns, de rode boogbruggetjes, de waterpartijen, het paviljoen en de boeddhabeelden. Omdat de Japanse tuin slechts een aantal weken per jaar is geopend, staan de bezoekers vooral in het weekend in de rij om binnen te kunnen komen en om zich te laten fotograferen op de rode boogbruggetjes. De tuin is half mei op z’n mooist met de kersenbloesems en de uitbundig bloeiende azalea’s en rododendrons in oranje, paars en roze. Ook het blad van de Japanse esdoorns is in het voorjaar roze, rood, paars en oranje gekleurd. Dit jaar is de Japanse tuin geopend tot en met 6 juni 2026. In de maand oktober is de Japanse tuin eveneens voor een beperkte tijd geopend.
Ook prachtig om te zien is de oud-Hollanse tuin, gelegen achter Huys Clingendael (volg de wegwijzers). Deze tuin werd in 1915 aangelegd en ontworpen door freule Daisy. Zij had in die tijd intensieve contacten met de Britse aristocratie en liet zich inspireren door tuinontwerpen die men in Engeland ‘Dutch gardens’ pleegt te noemen. De tuin is in 2009 op basis van fotostudies in oude glorie hersteld en is ingedeeld met buxushaagjes en in vorm gesnoeide heesters, bloemperken en in het midden een zonnewijzer. De dubbele terrastrap werd in 1887 aangelegd naar een ontwerp van landschapsarchitect Leonard Springer. Achter de stenen trappen ligt speeltuin De Gees, waar kinderen kunnen klimmen op onder andere het klimfort.
Ik nam ook nog even een kijkje bij imker Johan Feijen, je vindt hem naast de boerderij van Clingendael. Hij heeft diverse bijenkasten met dertig bijenvolken die zorgen voor de bloemenhoning met verschillende smaken, zoals duinhoning, kastanjehoning, acaciahoning, lindehoning en koolzaadhoning. Om zich te beschermen tegen bijensteken draagt de imker vaak een masker. Ik maakte een foto van de imker op veilige afstand terwijl hij de planten water gaf. In zijn tuinhuis staan talloze potjes met honing te koop. Wanneer het hek open is, is hij aanwezig, meestal op woensdagmiddag en op zaterdagmorgen.
.jpeg)
In het voormalige gastenhuis van de Van Brienens - een van de hans-en-grietje-huizen op het landgoed - is theeschenkerij IJgenweis. Je zit met mooi weer heerlijk op het lommerrijke terras. Mocht het tijdens de opening van de Japanse tuin te druk zijn om een plekje te bemachtigen bij IJgenweis, dan is het terras van Paluco of een van de andere terrassen in de Van Hoytemastraat een mooi alternatief.
Japanse Tuin Clingendael, Wassenaarseweg, Den Haag
Theeschenkerij IJgenweis, Clingendael 6, Den Haag
Paluco, Paul Gabriëlstraat 62, Den Haag
Tip: Honden zijn – uitgezonderd in de Japanse tuin - welkom op Clingendael, maar alleen aangelijnd.
