“Ga jij een man voor mij regelen?” is een van de eerste dingen die Bep ons vraagt als we langskomen voor een interview met haar. Ze is 101 en houdt van het leven. Het liefst zou ze 200 jaar oud worden als het aan haar ligt. Proudies interviewt haar, samen met haar dochter Brigitta. “Mijn moeder is een beetje een Benidorm Bastard, hè mam? Ze houdt gewoon van een beetje ondeugend zijn!" Op het gezicht van Bep verschijnt een glimlach: “Je moet wel een beetje maling aan het leven hebben.”
.png)
Bep werd vorige maand 101 jaar. De geheimen voor gezond ouder worden zitten volgens haar vooral in het hebben van een positieve levenshouding, vrolijk zijn, en weten hoe om te gaan met tegenslagen, wilskracht en actief blijven. Ze loopt nog steeds graag naar het centrum voor een kopje koffie in haar stad Almere.
Ze noemt zichzelf een echte moederkloek en geniet van de tijd met haar kinderen. Inmiddels staat ze aan het hoofd van vier generaties in haar familie. Dat het leven niet altijd makkelijk is, weet ze ook. Een van haar zoons overleed op middelbare leeftijd, wat nog steeds een diep gemis is voor haar. Brigitta: “Mam is verslaafd aan haar kinderen.” Bep kijkt haar dochter kritisch aan: “Nou, dat moet je zo niet zeggen, lieverd. Ik geef jullie ook de ruimte; jullie moeten ook je eigen leven leiden.”
Dat wilskracht voor Bep een van de geheimen is van gelukkig oud worden, werd op indrukwekkende wijze bewezen tijdens een operatie, die de doktoren vanwege haar hoge leeftijd eigenlijk niet meer wilden uitvoeren. Nadat ze al afscheid had genomen van iedereen en zelfs door de pastoor was bediend en de operatie slechts een overlevingskans van slechts 8% had, kwam Bep er toch weer bovenop. Als echte power lady zegt ze dan ook dat ze echt heeft gevochten voor het leven, vastbesloten om haar tijd hier te verlengen en te genieten van elk moment.
Ze straalt als ze zegt: “Ik hou gewoon van het leven.” Dan is ze even stil en lacht ondeugend: “En ik houd ook van mannen, maar gewoon gezond!” Ze vertelt dat ze veel vriendjes heeft gehad en dat ze op haar tachtigste nog een vriendje leerde kennen in de buurt. Haar dochter vult aan: “Mam was onderdeel van een soort hanggroep ouderen, die ’s avonds nog de straat op ging om bij te kletsen, zingen en samen te zijn. En ook wel een beetje ondeugend te zijn.” Het valt op dat het woord 'ondeugend' vaak genoemd wordt, dus vraag ik hen om meer details. Beiden beginnen te glimlachen, en verhalen komen naar boven. Zoals hoe haar moeder, toen ze 80 was, stiekem onder de tafel voetje vrijde, wat hen allebei aan het lachen maakt: "Nu weten we van wie we het hebben!" Ook wordt er gelachen over colaflesjes die heimelijk gevuld werden met Dropshot. Brigitta haalt een katapult uit de rollator van haar moeder: “Die heb ik ooit voor de grap voor haar gekocht!”
Dat daten is tegenwoordig heel anders dan vroeger, daar weet Bep alles van. Haar man en vader van haar kinderen, leerde ze kennen via een advertentie in de krant. Haar ogen beginnen te twinkelen als ze vertelt hoe hij voor het eerst aankwam op zijn motor in zijn leren pak. Het leven is er om van te genieten, zegt ze. Helaas komt met een leeftijd van 101 ook dat mensen om je heen wegvallen. Ook haar laatste vriendje leeft niet meer, en ze is de enige die nog leeft van haar ‘hanggroep ouderen’. Maar dat leeftijd slechts een nummer is, bewijst zij nog steeds. Ze zou best graag weer willen daten, al hoeft het voor haar niet meer zo intens. Ze vindt het heerlijk om te knuffelen en gewoon samen te zijn, want ze bevestigt nog maar eens: “Ik hou gewoon van mannen!”
Dus mannen, om even terug te komen op de vraag die Bep als eerste aan Proudies stelde: gaat Proudies voor haar een nieuwe date regelen?
Ken jij iemand met een bijzonder verhaal die we zouden moeten interviewen? Laat het ons weten! redactie@proudies.nl
