“Ik zou mezelf meer een inspirator noemen dan een Uitblinker,” zegt Patty. Uit een gebroken gezin, geboren -zoals ze zelf zegt- zonder een gouden lepel in haar mond, heeft ze zichzelf ontwikkeld tot een krachtig autodidact. Haar moeder had geen geld voor haar studie, maar door te doen en te experimenteren heeft Patty haar eigen weg gevonden. En die kennis houdt ze niet voor zichzelf, maar deelt ze graag met anderen. Haar superkracht is haar vermogen om anderen te inspireren en te motiveren wanneer die even de weg kwijt zijn. Ze gelooft dat iedereen een superkracht heeft, maar soms is er een klein duwtje nodig om die potentie weer te herontdekken. Doordat haar eigen jeugd soms moeilijk was, is ze nu voor velen een voorbeeld dat het niet uitmaakt waar je vandaan komt, maar dat het gaat om welke keuzes je maakt en hoe je omgaat met tegenslagen.
Ze richtte in 2016 stichting ‘Kijk Haar’ op. In haar werk met de vrouwen die deelnamen, zag ze dat velen zichzelf beschreven als ‘kansloos’ in de zoektocht naar werk of het realiseren van hun dromen. Haar stichting gaf gratis zesweekse trainingen aan vrouwelijke professionals van 50 jaar en ouder die door omstandigheden werkloos waren geworden. In dit programma werkten ze met verschillende professionals aan imago-building, empowerment en coaching sessies gericht op terugkeer op de arbeidsmarkt. Door anderen te helpen geloven in zichzelf, ziet ze echte verandering ontstaan. Na corona zijn de trainingsweken stopgezet, maar de online community gaat door voor inspiratie en motivatie.
Een van Patty's mooiste herinneringen betreft een vrouw uit Suriname, die deelnam aan haar programma. Deze vrouw startte de training aanvankelijk in een redelijk depressieve toestand en voelde zich belemmerd om haar dromen na te jagen. Tijdens de gesprekken over dromen en het overwinnen van belemmeringen, kwam naar voren dat geld en opleiding geen echte obstakels hoeven te zijn. De vrouw vertelde over haar droom om een bed & breakfast in Suriname te beginnen, maar ze voelde zich niet meer in staat om actie te ondernemen. Gedurende zes weken kreeg ze begeleiding van Patty en andere trainers, en langzaam begon ze uit haar schulp te komen.
“Ik zag haar letterlijk en figuurlijk veranderen. Ze begon te stralen. Haar kleding werd kleurrijker, haar zelfvertrouwen groeide. Ze begon weer contact te leggen met mensen in Suriname en na een jaar opende ze daadwerkelijk haar eigen B&B. Ik heb eigenlijk alleen maar dat zetje gegeven,” zegt Patty, weer heel bescheiden, maar het heeft een diepe indruk op Patty achtergelaten. Het geeft weer hoe we elkaar als mensen weer op kunnen tillen, kunnen inspireren en weer kracht te geven om te doen waar we blij van worden. En dat precies is Patty’s superpower: mensen in zichzelf laten geloven en laten zien dat er altijd manieren zijn om obstakels te overwinnen.
"Als mensen kunnen we elkaar weer inspireren en kracht geven om te doen waar we blij van worden."
Haar advies aan anderen is simpel maar krachtig: “Kom hoe dan ook in actie! Of het nu gaat om het maken van collages, het bakken van een taart, iets doen voor je buurvrouw of gewoon dansen op je favoriete muziek, het belangrijkste is om in beweging te blijven. Zelfs kleine stapjes kunnen leiden tot grote veranderingen.” Ze gelooft in kleine stapjes, eerst weer leuke dingen doen, weer blij zijn met jezelf, dan stap voor stap op weg naar het volgen van je passie of het najagen van je dromen.
Haar verhaal inspireert ons dat we, ongeacht onze achtergrond of diploma’s, altijd de kracht hebben om uit te blinken en anderen te inspireren. Patty, de Inspirator en Uitblinker, is daar een echt voorbeeld van.