Waarom werd Ingrid gekozen als Uitblinker? Onze eerste vraag aan haar was: “Heb jij 24 uur in een dag of meer?” De lijst van dingen die Ingrid allemaal doet voor haar omgeving lijkt oneindig. Een vriendin nomineerde Ingrid en beschreef haar als: “Ingrid (62) zet zich met haar Stichting Mens Centraal al 12 jaar met hart en ziel in voor het welzijn van senioren in Rotterdam met diverse projecten en activiteiten in alle wijken van Rotterdam zoals Fitfestivals 55+, de Talentscans van Tijdloos Talent, gezellige Levenslied-middagen, de Geldboom, de digi-koffer (gevuld met producten zodat senioren langer zelfstandig thuis kunnen blijven wonen) en internetworkshops voor 55+ers. Een echte kanjer!” Ze doet dit in nauwe samenwerking met andere organisaties en de gemeente Rotterdam.Maar hoe begon dat nou allemaal? Ingrid lacht: "Jarenlang klaagde ik dat ze niks deden voor de ouderen. Tot ik op een dag dacht: Wie zijn ‘ze’ eigenlijk? Dat ben ik ook! Ik deed ook niks voor de ouderen, dus het roer moest om! En, zoals wel met meer dingen in het leven, van het een kwam het ander." Dan stopt ze even en lacht opnieuw: "Zoals alles bij mij, is het een beetje uit de hand gelopen!"
“Jarenlang klaagde ik dat ze niks deden. Wie zijn ‘ze’ eigenlijk? Dat ben ik ook!”
Het begon allemaal met haar werk als pedicure, waar ze vaak in contact kwam met ouderen en zag dat er meer voor deze groep gedaan moest worden. Haar stichting Mens Centraal stelt het als volgt: "Laten we met vereende krachten streven naar een prachtige levensfase voor ons allemaal, waarbij een mooie oude dag binnen ieders bereik ligt."Ingrid heeft verschillende projecten opgezet die antwoord moeten geven op de volgende vragen en uitdagingen. Als eerste: Hoe kunnen we ouderen langer thuis laten wonen met behoud van eigen regie? Ten tweede haar geloof in 'Tijdloos Talent', waarmee ze de betrokkenheid van 60-plussers bij de stad Rotterdam wil vergroten door middel van laagdrempelige evenementen. En als derde:"Hoe bereiken we alle bewoners in de wijken in Rotterdam?Maar Ingrid stopt niet bij het organiseren van activiteiten. Ze gaat verder door de uitdagingen aan te pakken waarmee ouderen in Rotterdam worden geconfronteerd, zoals financiële problemen en digitale ongeletterdheid. Haar 'Geldboom'-initiatief, een website die informatie biedt over AOW, goedkoop eten en andere voordelen voor ouderen, is een voorbeeld van haar praktische aanpak. Ze is een ware verbinder in de gemeenschap en haar aanpak vanuit het hart heeft beleidsmakers en vrijwilligers geïnspireerd om de handen uit de mouwen te steken. Haar benadering van persoonlijke betrokkenheid en enthousiasme heeft haar geholpen een groot netwerk op te bouwen en mensen van alle achtergronden te bereiken.
En nu hoor ik je misschien denken: “Zoiets zou mij niet lukken?” of “Dat zou ik best spannend vinden allemaal”. Ook daarin is Ingrid een bron van inspiratie. De eerste jaren runde ze de stichting op haar spaargeld, maar dat het leven niet altijd makkelijk is en dingen niet zomaar gebeuren, schuilt ook een bijzonder verhaal achter bij Ingrid.“Eigenlijk vond ik vroeger altijd alles eng,” geeft Ingrid toe. Ik kijk haar een beetje argwanend aan, want de vrouw voor me straalt alles behalve angst uit. Ze is een sterke vrouw die weet waar ze voor staat. “Toen mijn eerste huwelijk stuk liep, besloot ik het roer om te gooien,” zegt ze. “Ik ging met mijn zus op vakantie en zei tegen haar: ‘Vanaf nu ga ik alles doen wat ik vroeger spannend vond’. Ik was toen 42 jaar oud. Nu ben ik 62 jaar oud en kan je zeggen dat ik veel gedaan heb en eigenlijk best weinig ‘op mijn bek’ ben gegaan.”
“Vanaf nu ga ik alles doen wat ik vroeger spannend vond’. Ik was toen 42 jaar oud. Nu ben ik 62 en kan je zeggen dat ik veel gedaan heb en eigenlijk best weinig ‘op mijn bek’ ben gegaan.”
Vol enthousiasme vertelt ze over spontane modeshows in Turkije waar haar zus haar als uitdaging voor opgaf, of de plekken waar ze als spreker ineens alleen voor een grote groep pubers werd neergezet. Durfde ze het? Eigenlijk niet, maar deed ze het: Ja! Haar nieuwe levensmotto en advies voor anderen is dus ook: gewoon doen! En heb vertrouwen in de mensheid. Ingrid werkt met enorm veel vrijwilligers en het begeleiden van iedereen kan soms veel werk zijn, maar ook hier doet ze wat ze preekt: “Voelt het goed? Maak je er mensen blij mee? Ga het dan gewoon doen, je hoeft mijn toestemming niet te vragen!” Met deze adviezen zet ze mensen die met haar werken in hun kracht en geeft ze de energie door om samen de wereld een stukje mooier te maken.
En helemaal verdiend: Ingrid is Proudies Uitblinker 2024! Gefeliciteerd Ingrid!